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第84章 桐怀山岱南古宅爷爷的故事（第3页）

爷爷告诉他，他先前一直总是看见的那几个哥哥姐姐，不是出门去玩，也不是下山了，而是被送到痋菩萨座下，陪祂作伴去了。

谢家人所谓的“供奉”，向来指的都是如此。他们将处理过的孩子尸体的手指砍下，放到神龛里面，就视为某种供奉。

桐怀公起初从未想过要满足痋菩萨这般血腥的要求，只求简单的烧香拜佛能缓解煞气的弥漫，但效果实在熹微。后来有位老道云游到此地，观山水排列布局，便劝彼时的桐怀公不要介怀，只需撑过这一阵，等到时机成熟，自会有“天君”承命受禄，令秘宝认主，将邪祟彻底祓除。

桐怀公对此深信不疑，可他等了数十年，一直等到他自身都命陨，依旧没等到什么“天君”。于是他便只能嘱托后世之人，切记将这预言代代传下去，等待一个让谢氏能够彻底摆脱邪祟的时机。

然后，岁月流逝，在其后一百五十年的某一代，天君还是没有来，可彼时的谢家已经撑不住了。秘宝无法完全吞噬的煞气开始外泄，灾祸和不幸以谢氏祠堂为中心向各处蔓延。桐怀山周边的村庄与小镇纷纷爆发无名的疫病与天灾，不过短短几个月，除了谢家人自己，周围大多已经死完了。

那一代家主尝试了各种办法，然而最终仍是毫无用处，整个谢家一度濒临绝望。然而某一日早晨，那位家主却突然声称自己找到了办法——桐怀公托梦给他，将该如何解决此事一五一十地告诉了他，只要照做，煞气必会恢复成原来的样子。

在谢家，谢桐怀的威望与信用足以让所有人对他愚忠。于是他们立刻采取行动。他们将族中一位自出生便身体残疾、不受喜爱的孩子活活割开喉管、流血而死，然后将其指节砍一根下来，送入了痋菩萨的神龛内，美其名曰“供奉”。

果不其然，煞气瞬间淡去消散了不少，暴动彻底消失了。

然而，这根手指是第一次，却不会是最后一次。

其后每隔几十年，痋菩萨便会出现一次类似的情况，都以一位谢氏子弟的死亡为结束。青壮年在族内皆有大用，也没人想要背着“不孝”的骂名杀死自己的父母，多方权衡便只能献祭孩子。

久而久之，为了谢氏一族的顺利发展，他们甚至总结出了一条不成文的铁律。每一代谢氏子弟之中，都将选出一位适合传承桐怀公毕生所学之道法的孩子，以及一位适合管理整个谢家的孩子，以避免谢氏一族的衰败——而其余未被选中的，都有可能被供奉给痋菩萨。

在这样的日子持续了几百年后，“天君”还是没有来，可一切又变了。不知道谢氏是不是触犯了什么忌讳，抑或是惹恼了某些存在，子嗣越发单薄，即便算上旁支，每一代也不过凑出三四个孩子。

于是，彼时的那位家主，提出了一个方案——用山脚下的镇民填补祭品的空缺，避免谢氏一族彻底灭门。

谢家人已经被笼罩在会成为邪魔养料的阴影之中太久，无数人自小在这样的氛围之中长大，恐惧已然压弯了他们的脊梁。他们甚至未曾想过要阻止痋菩萨日益增大的胃口，也未曾想过要做出任何反抗，就这样轻而易举地接受了邪祟的全部要求。

而在想出这种只需要戕害山下的普通人，而不是以自身作为献祭对象的方法之后，他们无一不是如释重负。

谢兴朝告诉谢如晦，从那一代开始，谢家就杀了数不清的人，将他们的血肉供奉给根本喂不饱的邪祟，来稳固所谓的谢氏根基，来“镇压”什么可笑的邪魔。

他们到底镇压了什么？

没人在乎了。正如已经没人记得谢桐怀留下的遗言一样，千年的岁月流转，谢氏一族没有靠着一代又一代的努力祓除邪祟，反倒是守着那条不知真假的预言，将邪祟的胃口喂得越来越大、越来越大。到了明清末年，只献祭那些从山上路过的镇民已经不够了，所幸那时候遭逢战乱，满地最不缺的就是尸体……

最后，来到了谢兴朝这一代，他已经是唯一的孩子。

谢兴朝很幸运，他在道法上颇有天分，足以继承谢桐怀传承千年的本事。可就管家这一事上，他一窍不通。他父亲也实在是没了办法，最后一番斟酌，将谢家家主的重任，托付到了当时谢家的一位客人——也就是谢如晦的奶奶，李梅清身上。

李梅清是早年间逃难来到桐怀山上的，有人说她是官家子女，也有人说她是参了军后不甚受伤，不得不来此避难。无论如何，她很幸运，没有遇上需要向痋菩萨供奉的时候，顺利地以一个外姓人的身份在谢家活了下来，负责帮忙处理一些行商与粮食运作上的事。

在李梅清的帮助之下，原本还因为连年颗粒无收而束手无策的谢家很快恢复了正常的运作，甚至远比以前更加富庶。谢兴朝的父亲看重她的能力，于是便征了她的意见，让她与谢兴朝两人成婚。自此之后，李梅清就成了谢家的家主。

李梅清和历代谢家家主都不同。

她铁血手腕，雷厉风行，膝盖硬得根本跪不下去。要她和前人一样，靠着供奉同族的血肉，朝着邪祟祈求那一丝虚假的安稳，完全就是笑话。

她极力扩张谢氏一族的家业，不惜耗费重金请来天南海北的高人，延缓秘宝的衰败并寻求彻底祓除邪祟的方法，还让谢兴朝常年在外云游，四处寻求解决办法。这样的行为彻底激怒了痋菩萨，桐怀山一带一度灾厄遍地，瘟疫、地震、天荒、干旱……这些灾难无疑死了很多人，可李梅清到底还是带着谢氏一族扛了下来。

即便有所伤亡，但彼时的谢家人都觉得，或许所谓邪魔也不过如此，祂并非不可战胜。

李梅清在谢家家主的位置上坐了二十一年，在这二十一年间，无一位人类是因为“供奉”而死。与此同时，谢氏一族的财富也膨胀到了一个难以估量的程度。无人不敬她爱她，李梅清在谢氏的声望，甚至有隐隐超过谢桐怀的趋势。

但大概是因为前半生耗费了太多的心力，数不清的事务累垮了她的身子，李梅清最终因心脉衰竭而亡，死时不过三十六岁。

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